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Eugene Samuel Grasset
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| • Nationality: French |
| • Roles: Artist, Designer, Architect, Painter, Printmaker, Affichiste, Illustrateur, Peintre, Graveur, Décorateur, Architecte |
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Eugene Samuel Grasset |
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Peintre, décorateur, sculpteur, mosaïste et illustrateur Lithographies originales, une eau-forte, affiches.
Après des études d'architecture à Lausanne, des détours en Egypte, à Marseille et à Lyon, Grasset se fixa à Paris en 1871 où il dessina des meubles pour Charles Gillot et exécuta quelques décorations pour Le Chat noir qui lui ont valu un grand succès. Dans le domaine de l'estampe, il part de l'illustration et donne avec la collaboration de Charles Gillot, un incunable de la gravure en photo-relief: Histoire des quatre fils Aymon (1883). Il débouche très vite sur des affiches de petits formats et des lithographies en couleurs (signalons La Morphinomane, 1897, deuxième album Vol-lard) et La Vitrioleuse (1899, dans L'Estampe moderne). Son génie décoratif le pousse à exécuter dix estampes murales (1897, nombre d'entre elles sont des pendants) véritables chefs-d'œuvre dans le genre, publiées par son ami G. de Malherbe (imprimées chez Chaix) ; six d'entre elles furent exposées à la Sécession de Vienne en 1898, et quelques-unes à la Libre Esthétique à Bruxelles. Ajoutons les travaux de librairie, couvertures de livres et de magazines, calendriers pour le Bon Marché, La Belle Jardinière et surtout sa célèbre Semeuse, couverture du Petit Larousse, qui l'a immortalisé. Grasset a imposé un style encore très apprécié de nos jours. Quoi qu'il ait entrepris, son raisonnement artistique touche à l'universalité. Il a marqué son époque de l'image d'une femme uniformément stylisée, réservée, pudique ; rien de démesuré en elle si ce n'est quelquefois cette longue chevelure ornementale, retenue d'un geste lent et modeste. Elle ne doit rien aux femmes de Mucha, ou de Chéret, mais se souvient de celles de William Morris, de Walter Crâne, de Kate Greenaway avec parfois une teinte de japonisme.
La ligne fut pour lui d'une importance supérieure et cet homme d'une grande rigueur dans son art n'hésita pas à se laisser empoigner par la couleur, la vedette de l'époque, qu'il sut harmonieusement marier à la ligne. Sa fantaisie imagina-tive l'entraîna de temps à autre vers le fantastique, mais toujours traité avec une grande rigueur.
Bibliography:
Bailly-Herzberg « Dictionnaire De L'estampe En France 1830 – 1950 » Paris, 1985.
« Eugène Grasset », La Plume, numéro spécial, Paris, 15 mai 1894.
« Eugène Grasset et son œuvre », La Plume, numéro spécial, Paris, 1" mars 1900.
Arwas V., Berthon et Grasset, Londres, 1978.
Murray-Robertson A., Grasset, pionnier de l'Art nouveau, Lausanne, 1981.
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